19세 처녀 아미는 나의 조카다. 미국에서 최면을 배우던 중 어느 날 처제가 아미는 아무래도 청개구리 띤가 보다고 성격을 치유해달라고 했다. 말을 걸라치면 제대로 듣지도 않거니와 동쪽으로 가라고 하면 서쪽으로 가고 서쪽으로 가라고 하면 동쪽으로 간다는 하소연이었다.
청개구리에 대한 이솝 우화는 너무나 잘 알려져 있다. 엄마 개구리의 말이면 무엇이든 반대로 하던 청개구리가 엄마 개구리가 죽자 평소의 잘못을 깨닫고 엄마의 소원대로 시냇가에 묻었는데 그만 물에 씻겨 떠내려갔다는 웃지 못할 교훈이다. 엄마 개구리는 무조건 반대로만 하는 청개구린지라 시냇가에 묻어달라 하면 시냇가에서 멀리 떨어진 곳에 묻을 것이라 생각했던 것이다.
아미의 그런 태도는 십중팔구 아미가 어렸을 때 엄마로부터 억울한 일을 당한 경험이 있기 때문이라고 설명했다. 처제는 아미를 위해서는 무엇이든 아끼지 않고 또 바르게 크도록 지도해 왔는데 엄마의 탓이라는 것은 받아 드릴 수 없다며 속상하고 억울해 했다.
이럴 경우 엄마도 최면치유의 과정을 지켜보도록 한다. 과정에서 과거에 어떤 일이 있었는지 알아야 아이와 진정으로 화해할 수 있다.
최면상태로 유도하고 그 원인을 찾는 작업을 한 결과, 원인은 8살 때 일어난 사건으로 아미의 잠재의식에 깊게 각인되어 있었다. 최면치유의 유용한 방법으로 연령퇴행이라는 기법이 있다. 최면상태 즉 일반의식이 협착되고 잠재의식이 완전이 열린 최면상태에서는 무한한 정보창고인 잠재의식에 잘못 각인된 당시로 돌아갈 수 있다.
연령퇴행으로 그 때의 상황이 생생히 드러났다. 아미가 갑자기 서럽게 울기 시작했다. 8살 때 놀이터에서 정신 없이 놀다가 피아노 교습 책 등 몇 가지 소지품을 잃어버리고 왔다. 처제는 아미를 심하게 때리고 발가벗겨 집 밖으로 내쫓았다. 이번 기회에 앞으로 다시는 그러지 않도록 단단히 자극을 주자는 의도였지만 아미는 본의 아니게 청개구리가 돼버린 것이다. 원인을 찾아낸 다음 아미에게 엄마(등받이로 대신함)를 분이 풀릴 때까지 때리게 했다. 분이 풀림을 확인하고 비록 잘못된 방법이었지만 아미가 잘 되라고 한 행위임을 납득시킴으로써 엄마를 용서하고 엄마와 화해하도록 유도했다. 처제도 그 과정을 보면서 자신의 잘못된 교육방법을 뼈저리게 후회하며 치유가 끝나고 아미를 끌어 안고 대성통곡을 했다. 그 후 둘의 사이가 그렇게 다정할 수가 없다. 아미는 소원하던 간호대학에 입학했다. 국제전화라도 할라치면 고맙다는 인사를 빠뜨리지 않는다.
여러분의 아이가 아미와 같은 태도를 보이지 않는가? 아니면 부모의 말에 과민하게 반응하며 돌출행동을 하지 않는가? 자신의 교육방법을 심각하게 돌아봐야 할 것이다. 우리 아이들을 반듯하게 키우기 위해서!
